אתם נמצאים בחצר, האורחים יגיעו תוך שעה, והערב כבר מתקרב. לא מדובר רק בטמפרטורה – אלא גם בחששות. האם החימום יצליח לעמוד בדרישות, או שניאלץ להסתתר מתחת לשמיכות? יש לבחור מחמם חצר בעל טכנולוגיית קרינה אינפרא-אדומה שיתאים לכיוון החלל ולרמת הבידוד שלו. כך ניתן להימנע מהערכות לא מדויקות ולהשתמש בתוכנית ברורה ואמינה.
להלן הדברים החשובים מבחינה טכנית. מחממי חצר בעלי טכנולוגיית קרינה אינפרא-אדומה מספקים חום ישיר – הם מחממים את האנשים והמשטחים עצמם, ולא את האוויר סביבם. רוב המחממים פועלים באמצעות רכיבי פחמן או צינורות קוורץ, ויוצרים קרינה אינפרא-אדומה בגלים קצרים או בינוניים. כך נוצר חום מיידי, שנראה טבעי ולא מלאכותי.
ההספק והכיסוי של המחמם הם שני הגורמים החשובים. ככלל, באזורים עם אקלים מתון ובמקומות מוגנים, יש להשתמש בכ-10 וואט למטר רבוע. אם הטמפרטורה נמוכה יותר ויש רוחות, יש להגדיל את ההספק ל-15–20 וואט למטר רבוע. אזורים הפונים לכיוון צפון וחדרים עם הרבה חלונות מאבדים יותר חום, לכן הם זקוקים להספק גבוה יותר.
יש לבחור מחמם עם טרמוסטט מבוסס, כדי לשמור על נוחות קבועה. כמו כן, חשוב שהמחמם יהיה בעל דרגת IP34 או גבוהה יותר, כדי שיוכל לעמוד בתנאי החוץ. מבחינת הבטיחות, חשוב שהמחמם יהיה בעל מערכת הגנה מפני הפיכה ושהמעטפת שלו תהיה קרה למגע – זהו דבר הכרחי.
כאשר בוחרים את ההספק הנכון, החצר נהיית נוחה לשימוש בכל זמן נתון. החום שנוצר על ידי המחמם מחמם את הכיסאות והשולחנות במהירות, כך שאין צורך לחכות שהאוויר יתחמם. כך נוצרת נוחות אחידה בכל אזור הישיבה, ופחות אנרגיה מבוזבזת, מכיוון שהמחמם אינו צריך להתמודד עם רוחות תמידיות.
התוצאה הסופית היא חצר שניתן להשתמש בה באמת – לשתיית קפה בבוקר, לבילוי עם חברים בערב, ובלי הרבה טרחה.
כמה הערות פרקטיות: קרינת האינפרא-אדום היא כיוונית, לכן יש לכוון את המחמם לאזור הישיבה ולהתקין אותו בגובה המומלץ, כדי לאפשר כיסוי אחיד. חשוב גם לשמור על מרחק בטוח מחומרים דליקים – זה חשוב הן מבחינת הבטיחות והן מבחינת הביצועים.
אם החלל גדול או בעל צורה לא סדורה, שני מחממים שמותקנים במקום הנכון עדיפים על מחמם אחד גדול מדי. ואף שקרינת האינפרא-אדום אינה מייבשת את האוויר, היא גם אינה מחממת את האוויר הקר ראשון – לכן הגנה מפני רוחות והתקנה נכונה הם דברים הכרחיים.