Tagliare vetro estremamente spesso rappresenta un vero incubo per i dispositivi utilizzati per il taglio. Se si cerca di tagliare questo tipo di materiale a basse temperature, le ruote da taglio subiscono gravi danni: si usurano rapidamente, e si deve passare metà del tempo a sostituirle con nuove. È una situazione frustrante e costosa.
Abbiamo trovato un modo migliore. Invece di far svolgere tutto il lavoro alle ruote da taglio, utilizziamo riscaldatori a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda per ammorbidire il vetro lungo il percorso di taglio, prima ancora che la ruota lo tocchi.
Come funziona davvero
La maggior parte dei riscaldatori si limita ad riscaldare la superficie del vetro, il che non è sufficiente per pezzi molto spessi. I riscaldatori a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda, invece, penetrano profondamente nel vetro. Si può pensare a questo processo come a una sorta di preparazione del materiale: non stiamo parlando di fusione del vetro, ma semplicemente di modificazione delle sue proprietà meccaniche. Riscaldando quella zona specifica, il vetro diventa meno resistente. La ruota da taglio quindi non deve lottare contro il materiale: può semplicemente scorrere sopra di esso.
Gli elementi necessari per far funzionare il sistema
Per far funzionare questo sistema, utilizziamo tubi di quarzo ad alta purezza. Devono essere resistenti, visto che l’intensità del calore è elevata. Nelle nostre installazioni utilizziamo nuclei riempiti di gas allogenico per ottenere una potenza sufficiente per trattare vetro spesso in pochi secondi.
Tuttavia, non si può semplicemente aumentare al massimo la potenza. Se si applica troppa potenza in una piccola area, si creano shock termici o punti di stress nel vetro. Bisogna anche rispettare il giusto ritmo: la velocità di trasporto del vetro deve corrispondere al tempo necessario per riscaldarlo. Se il vetro si muove troppo velocemente, il calore non riesce a penetrare abbastanza in profondità, e si torna al punto di partenza, con ruote da taglio usurate.
Perché vale la pena?
Quando si utilizzano questi riscaldatori nel dispositivo di taglio, lo sforzo fisico esercitato sulla ruota di diamante diminuisce notevolmente. I tool durano molto di più. Inoltre, i tagli risultano più precisi, e non ci sono più problemi legati ai frammenti di vetro rimasti sui bordi del taglio.
Certo, si avranno costi aggiuntivi per l’elettricità e per le lampade a quarzo. Ma rispetto ai costi legati alle fermate improvvise e alla sostituzione delle ruote da taglio, è comunque un ottimo compromesso.