Waarom we onze badkamerverwarmers onderwerpen aan een ‘stoomtest’
Het plaatsen van infraroodlampen in een badkamer is eigenlijk hetzelfde als het plaatsen van elektronica in een stoombad. Het is een zwaar milieu voor apparaten. We bouwen onze warmers volgens de IP55-normen, zodat vuil niet naar binnen kan komen en de apparaten bestand zijn tegen af en toe wat spatten. Maar eerlijk gezegd is een classificatie op papier niet voldoende voor ons.
Daarom onderwerpen we elke batch aan tests onder hoge vochtigheid. We willen precies weten wanneer de aansluitingen het begeven, nog voordat het product onze fabriek verlaat.
Het probleem met stoom
Stoom is slimmer dan vloeibaar water. Wanneer een badkamer opwarmt en afkoelt, zetten de materialen in de verwarmers uit en krimpen ze. Het is alsof de apparaten ‘ademen’. Deze beweging kan ervoor zorgen dat vocht langs de aansluitingen komt en rechtstreeks in de elektronische onderdelen terechtkomt. Als dit gebeurt, kunnen er kortsluitingen ontstaan of kunnen de aansluitingen roesten. Om dit te voorkomen, plaatsen we de apparaten in kamers met hoge vochtigheid en laten we ze steeds opnieuw worden getest. We simuleren hiermee jarenlang gebruik onder hoge vochtigheid, zodat we zeker weten dat de aansluitingen het uithouden.
De balans vinden
Waterdichtheid is een kwestie van compromissen. Om de IP55-norm te halen, gebruiken we sterke aansluitingen en goed geïsoleerde kabelopeningen. Maar als we alles te strak afsluiten, heeft de hitte van de infraroodlamp nergens naartoe te gaan. De apparaten kunnen dan van binnenuit beschadigen. Het is een delicaat evenwicht: we passen de aansluitingen zo aan dat het water niet naar binnen kan komen, maar er toch genoeg ruimte is voor de hitte om weg te gaan. Op deze manier blijft de verwarmder droog, zonder dat de interne onderdelen beschadigen.
De echte wereld
We vertrouwen niet alleen op de specificaties. We testen de apparaten zelf. Tijdens deze tests kijken we naar de kleine foutjes die kunnen optreden wanneer vocht de isolatie beschadigt. Als een apparaat faalt, negeren we dat niet. We gaan terug naar het ontwerp, passen de aansluitingen aan of vervangen de isolatiematerialen door iets sterkers. Het kost veel extra tijd, maar het is beter dan dat klanten ons zes maanden later bellen omdat hun verwarmer kapot is gegaan. We willen dat je elke ochtend gewoon de schakelaar kunt omzetten en dat de verwarmder gewoon werkt, ongeacht hoeveel stoom er in de lucht is.