Il dilemma tra stampe di alta qualità e vetro resistente
Se avete mai provato a stampare su vetro utilizzando tecniche di serigrafia, sapete bene quanto possa essere complicato il processo. Si arriva a una situazione di stallo durante la fase di tempra del vetro.
Se si riscalda il vetro troppo lentamente, l’inchiostro inizia a sfumare e a diventare illeggibile. Se invece si riscalda troppo in fretta, si creano delle sollecitazioni termiche che possono causare danni al vetro. È quindi necessario trovare un equilibrio. Per farlo, utilizziamo lampade a infrarossi per regolare la temperatura durante le fasi di stampa e tempra.
Regolare la temperatura correttamente
Tutto dipende dalla velocità con cui si aumenta la temperatura. Se le lampade a infrarossi irradiano troppa energia troppo rapidamente, il solvente presente nell’inchiostro esplode, creando bolle o piccoli fori nel vetro. Per evitare questo problema, regoliamo la potenza delle lampade e la distanza tra queste e il vetro, in modo da riscaldare la superficie senza danneggiarne l’interno. In questo modo, l’inchiostro rimane nitido fino a quando il vetro non raggiunge il punto di ammorbidimento.
Gestire le sollecitazioni meccaniche
La tempra funziona solo se la superficie del vetro si raffredda più velocemente del suo nucleo. Questo crea la tensione compressiva necessaria. Tuttavia, se i riscaldatori creano delle zone “calde”, la tempra non avviene uniformemente. Ecco perché preferiamo utilizzare tubi a halogeno al quarzo: essi utilizzano uno spettro a lunghezza d’onda corta che permette un riscaldamento rapido della superficie del vetro. È importante assicurarsi che i controllatori PID siano correttamente configurati. Se la potenza fornita varia, i test di resistenza del vetro non daranno risultati precisi.
I compromessi nella pratica
Le lampade ad alta potenza sono utili perché permettono un riscaldamento rapido. Tuttavia, consumano molta energia e diventano molto calde. È necessario assicurarsi che i ventilatori di raffreddamento siano in grado di gestire il calore prodotto dalle lampade. Se la struttura delle lampade si surriscalda, queste non dureranno a lungo. È quindi necessario trovare un equilibrio tra la velocità di riscaldamento del vetro e la frequenza con cui è necessario sostituire le lampade.
Un ultimo consiglio: tenete puliti i riflettori delle lampade. Uno strato sottile di polvere può ridurre l’efficienza delle lampade di circa il 15%. In tal caso, è tentativo aumentare la tensione, ma questo è un modo veloce per rovinare i filamenti delle lampade.