なぜ、バスルーム用ヒーターに使う石英管は安易に扱ってはいけないのか？
バスルームやテラス用のヒーターを選ぶとき、仕様書には「IP65」という表記が記載されています。これは、水が電子部品に入り込むのを防ぐのに有効です。しかし、IP等級だけでは、加熱ランプが破損するのを防げません。
蒸気の多いシャワーの中では、いわゆる「熱衝撃」が発生します。考えてみてください。石英管は非常に高温になります——600℃もあります。そこに冷たい水滴が当たったら、温度差があまりに大きくて、通常の石英管はすぐに割れてしまいます。
だからこそ、防爆性のある石英ガラスが使われるのです。このガラスは、激しい温度変化に耐えられるように作られています。これが、シャワートレイがガラスの破片で埋まってしまうのを防ぐ唯一の手段です。
このヒーターの仕組みはとても素晴らしいです。短波赤外線を利用しているため、部屋の空気を温める必要がありません。代わりに、熱が直接肌に当たります。電源を入れた瞬間に感じるあの快適さです。また、ハロゲンフィラメントを酸素から守るために、高純度の石英が使用されています。これにより、フィラメントが早く劣化するのを防ぎます。
ただし、電気的な面では注意が必要です。これらの装置は消費電力が大きいので、配線が適切でなければ、お風呂を温めるたびにブレーカーが切れてしまいます。接続する前に、必ず回路を確認してください。
設置時には、シーリングが非常に重要です。シール部分に少しでも隙間があると、蒸気が電気端子に入り込んでしまいます。安全のために、6ヶ月ごとにシーリングを確認する習慣をつけましょう。
そして、石英管を丁寧に扱ってください。とても壊れやすいのです。設置時に少しでも無理に扱うと、すぐに割れてしまいます。
**プロのアドバイス：手袋を着用してください。**皮膚には天然の油分がありますが、それがガラスに付着すると、「ホットスポット」ができて、石英管が本来よりも早く劣化してしまいます。交換する際は、コネクタをしっかりと押し込んでください。端子で火花が出ないようにしてください。