印刷後にガラス製品を適切にアニーリングする方法
スクリーンプリント工程でガラスボトルを処理する際には、熱に関する問題が生じます。インクを硬化させ、内部の応力を取り除くためには十分な熱が必要ですが、過度に熱を加えると問題が発生します。パターンがぼやけたり、ガラスが変形したりして、結局は廃棄物が増えてしまいます。
私たちは、統合された炉内に目的に応じた赤外線ランプを使用してこの問題に対処しています。重要なのはバランスです。
バランスの取り方
ポイントは、表面を焼き付けずにアニーリングを行うことです。短波長の赤外線ランプを使用すると、ガラスの奥深くまで効率的に熱が届きます。これは大きな利点です。ボトルの内壁を加熱して応力を解消しつつ、表面を十分に冷やしてインクが劣化しないようにできます。熱が低すぎると、冷たい部分ができてボトルが割れてしまいます。逆に熱が高すぎると、はっきりした線がぼやけてしまいます。
装置について
通常、このような炉は高出力の石英ハロゲン管を使って作られています。出力密度が高ければ、ボトルが目標温度に到達する速度も速くなります。コンベアの速度に合わせて出力を調整する必要があります。コンベアの速度を上げると、より多くのエネルギーが必要になります。そうでないと、ボトルは十分に処理されずに出口に出てしまいます。
また、これらの装置は24時間稼働するため、耐久性の高い石英製のケースが使用されます。ただし、装置が起動した時の急激な電流の増加に対応できるかどうかを確認しておく必要があります。これらの装置は大量の電力を消費します。
実際の妥協点
実際には、「一度設定すれば何もしなくてもいい」というわけにはいきません。赤外線の強度を上げて、より多くのボトルを処理しようとすると、炉内の温度が上昇します。これにより冷却ファンにかかる負担が増え、ランプの接続部も早く劣化してしまいます。常にバランスを取りながら、コンベアの速度や出力、各ゾーンの温度を調整して、ガラスが丈夫で、パターンがはっきりしている状態を維持する必要があります。